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¿Puede una persona sin síntomas contagiar a otros?

Texto actualizado el 2021-05-03


Sí, la ausencia de síntomas no significa que no sea contagiosa. Incluso sin síntomas, puedo infectar a otras personas.

La infección por SARS-CoV-2 genera una respuesta muy variable en el tiempo y de un individuo a otro. Las personas infectadas sin síntomas pueden ser personas que desarrollarán síntomas más adelante ("presintomáticas") o personas infectadas que no desarrollarán síntomas ("asintomáticas"). Ver la pregunta ¿Cuántas personas se infectan sin mostrar síntomas?

Se encuentran cargas virales elevadas en individuos asintomáticos y sintomáticos. Los estudios demuestran que todas estas personas pueden ser contagiosas. Por lo tanto, es fundamental protegerse a sí mismo y a los demás utilizando mascarilla en un entorno social. Vea la pregunta ¿Qué hacer si mi prueba de COVID-19 es positiva?

Los estudios epidemiológicos han demostrado que aproximadamente la mitad de las infecciones son causadas por individuos que no son sintomáticos. La transmisión presintomática y asintomática observada para el SARS-CoV-2 acelera enormemente la propagación del virus.


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Fuentes

Las cargas virales no difieren significativamente entre los individuos asintomáticos y los sintomáticos:

Zou, L., Ruan, F., Huang, M., Liang, L., Huang, H., Hong, Z., ... & Guo, Q. (2020). SARS-CoV-2 viral load in upper respiratory specimens of infected patients. New England Journal of Medicine, 382(12), 1177-1179.

Se encontraron cargas virales elevadas en pacientes asintomáticos:

Kimball, A. (2020). Asymptomatic and presymptomatic SARS-CoV-2 infections in residents of a long-term care skilled nursing facility—King County, Washington, March 2020. MMWR. Morbidity and mortality weekly report, 69.

Al principio de la epidemia, una persona en Wuhan que nunca desarrolló síntomas pero infectada con SARS-CoV-2 infectó a cinco miembros de su familia al llevarlos a ver a un paciente en un hospital a 600 km de Wuhan donde no hubo ningún caso de COVID-19.

Bai, Y., Yao, L., Wei, T., Tian, F., Jin, D. Y., Chen, L., & Wang, M. (2020). Presumed asymptomatic carrier transmission of COVID-19. Jama. .

En un restaurante, una persona con COVID-19 pre-sintomático contaminó al menos a otras dos personas que se encontraban comiendo a más de 2 metros de distancia, en dos mesas adyacentes.

Lu, J., Gu, J., Li, K., Xu, C., Su, W., Lai, Z., ... & Yang, Z. (2020). COVID-19 Outbreak Associated with Air Conditioning in Restaurant, Guangzhou, China, 2020. Emerging Infectious Diseases, 26(7).

Una persona asintomática infectó a dos personas después de una reunión de negocios que duró más de un día. Una de las personas contaminadas contaminó luego a otros dos colegas tras 2 (y 4) breves contactos en el lugar de trabajo cuando aún no era sintomática.

Rothe, C., Schunk, M., Sothmann, P., Pretzel, G., Froeschl, G., Wallrauch, C., ... & Seilmaier, M. (2020). Transmisión de la infección de 2019-nCoV por un contacto asintomático en Alemania. New England Journal of Medicine, 382(10), 970-971.

En enero de 2020, dos personas pre-sintomáticas de Wuhan infectaron a dos miembros de su familia en Shanghai después de quedarse en su casa.

Yu, P., Zhu, J., Zhang, Z., y Han, Y. (2020). Un grupo familiar de infecciones asociadas con el nuevo coronavirus 2019 que indica una posible transmisión de persona a persona durante el período de incubación. La revista de enfermedades infecciosas.

Transmisión demostrada por las personas infectadas antes de la aparición de los síntomas en Singapur

Wei, W. E., Li, Z., Chiew, C. J., Yong, S. E., Toh, M. P., & Lee, V. J. (2020). Transmisión presintomática del SARS-CoV-2-Singapur, 23 de enero a 16 de marzo de 2020. Morbidity and Mortality Weekly Report, 69(14), 411.

La elaboración de modelos de la dinámica de la infección en China es coherente con el hecho de que los individuos asintomáticos están involucrados en la transmisión del virus.

Li, R., Pei, S., Chen, B., Song, Y., Zhang, T., Yang, W., y Shaman, J. (2020). La infección sustancial e indocumentada facilita la rápida difusión del nuevo coronavirus (SARS-CoV2). Ciencia 16: eabb3221.

Estimación del tiempo necesario para la aparición de los síntomas (5,20 y 3,95 días) y del porcentaje de transmisión por personas presintomáticas en Singapur y Tianjin (China): 48% (IC 95% 32-67%) y 62% (IC 95% 50-76%)

Ganyani, T., Kremer, C., Chen, D., Torneri, A., Faes, C., Wallinga, J., & Hens, N. (2020). Estimating the generation interval for COVID-19 based on symptom onset data. medRxiv.

Mediante la medición de la excreción viral en 94 pacientes con perfiles de infecciosidad de COVID-19 fueron confirmados por laboratorio y analizando 77 parejas de contagiante-contagiado, se estimó que el 44% (intervalo de confianza del 95%, 30-57%) de las infecciones se produjeron durante la etapa presintomática.

He, X., Lau, E. H., Wu, P., Deng, X., Wang, J., Hao, X., ... & Mo, X. (2020). Temporal dynamics in viral shedding and transmissibility of COVID-19. Nature medicine, 26(5), 672-675.

En este estudio de modelización se considera que el 46% de los casos de SARS-CoV-2 se originan en individuos presintomáticos (antes de presentar síntomas), el 38% en individuos sintomáticos, el 10% en individuos asintomáticos (que nunca presentan síntomas) y el 6% mediante transmisión indirecta a través del medio ambiente. Las estimaciones de las dos últimas rutas son especulativas.

Ferretti, L., Wymant, C., Kendall, M., Zhao, L., Nurtay, A., Abeler-Dörner, L., ... & Fraser, C. (2020). Quantifying SARS-CoV-2 transmission suggests epidemic control with digital contact tracing. Science, 368(6491).

Estudio que muestra que en los individuos que van a tener síntomas, 3/4 de las contaminaciones tienen lugar en un periodo que comienza 2-3 días antes del inicio de los síntomas y 2-3 días después. El 41% de las contaminaciones se producen durante el periodo presintomático, el 35% de las contaminaciones entre el día de los síntomas y el día siguiente.

Ferretti, L., Ledda, A., Wymant, C., Zhao, L., Ledda, V., Abeler-Dörner, L., ... & Fraser, C. (2020). El momento de la transmisión de COVID-19.

Estudio que demuestra que el riesgo de transmisión del coronavirus a través de contactos cercanos es similar entre individuos sintomáticos y asintomáticos.

Yin, G., y Jin, H. (2020). Comparación de la transmisibilidad del coronavirus entre pacientes sintomáticos y asintomáticos: reanálisis de los datos de Ningbo COVID-19. JJMIR public health and surveillance, 6(2), e19464.

La carga viral de las personas asintomáticas con la COVID-19 no es diferente de la carga viral de las personas sintomáticas.

Atripaldi, L., Sale, S., Capone, M., Montesarchio, V., Parrella, R., Botti, G., ... & Madonna, G. (2021). ¿Pueden los portadores asintomáticos propagar la infección del SRAS-CoV-2? Experiencia de la segunda ola italiana. Journal of Translational Medicine, 19(1), 1-4.

Para profundizar

¿Cuántas personas están infectadas sin mostrar síntomas?

¿Cuánta gente a mi alrededor es contagiosa de COVID?

¿Qué lleva a detectar gente contagiosa a la entrada de un bar o de un avión?

¿Podemos contagiarnos de COVID dos veces?

¿Qué es el contacto cercano?

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