¿Cómo separar lo verdadero de lo falso sobre la pandemia de la COVID-19 en los medios de comunicación?

Aquí hay algunas "claves" para aprender a desarrollar sus habilidades de pensamiento crítico:

1. La comunicación no es necesariamente una garantía de calidad: el hecho de que escuchemos la información una y otra vez no significa que sea verdadera y esté validada por la comunidad científica y médica. Existe una tendencia en los medios de comunicación a comunicar estudios provocadores que no representan la opinión mayoritaria de la comunidad científica, o que se publican en revistas marginales.
2. Vuelve a la fuente de los datos haciéndote las preguntas clave:

o ¿El estudio se publicó en una revista científica o médica de prestigio?

Los datos científicos se publican en revistas científicas y médicas especializadas, internacionales y revisadas por pares. Igualmente, los datos producidos son revisados por otros investigadores con experiencia en el campo, y estos expertos son responsables de verificar el rigor de los experimentos y sus interpretaciones. Algunas de las revistas más respetadas son: Nature, Science, Cell, Journal of Virology, Immunity, Lancet, New England Journal of Medicine, Journal of Experimental Medicine, PLoS Biology, etc.

Obviamente es difícil, sin conocimiento científico, entender estos artículos a menudo publicados en inglés. Afortunadamente, los resúmenes de los artículos son transmitidos muy a menudo, en francés, por los principales organismos de investigación y de salud (ARS, INSERM, CNRS, etc.) y las universidades francesas. También puede utilizar un traductor automático para tener una idea del contenido de los artículos publicados en un idioma que no entiende (mandarín, etc.).

o ¿Los argumentos se apoyan en hechos y se presentan de manera lógica? Un argumento apoyado por un estudio científico tiene más peso que una creencia o convicción.

o ¿En cuántos casos/pacientes se basan las conclusiones del estudio? La conclusión de un estudio sobre 1000 pacientes será más robusta y representativa que la de un estudio sobre 50 pacientes.

o ¿Los autores tienen algún conflicto de interés revelado u oculto? ¿Cómo se financió la investigación en cuestión? Numerosos estudios demuestran que la fuente de financiación sesga los resultados de los estudios científicos (protocolos establecidos previamente para probar lo que desea el financiador, giro en la presentación de los resultados, etc.).

o ¿Pueden interpretarse los resultados de otra manera? ¿Consideraron los autores todos los parámetros para llegar a su conclusión? Son muchos los factores que influyen en las observaciones de una epidemia: el comportamiento de los individuos (uso de máscaras, distanciamiento, etc.), la distribución de edad/comorbilidad/factores de género en la población, el tamaño y la densidad de la población, la política de detección y aislamiento, la temporalidad de los brotes, la organización del sistema de atención de la salud, etc. Hay que tener cuidado de no hacer comparaciones precipitadas entre países o regiones.

o ¿Han sido validados los resultados del estudio por otros equipos de investigación independientes utilizando una metodología diferente? Los datos que son consistentes usando múltiples metodologías son más robustos. Es más probable que los datos validados por diferentes instituciones, diferentes países, en lugar de ser producidos por una sola personalidad de los medios de comunicación, sean más sólidos.

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1. Ya sea en Internet, en las redes sociales o en los medios de comunicación, muchos autores analizan una cuestión científica/médica y sacan conclusiones. ¿Son estos autores profesionales de la investigación (adscritos a una organización de investigación, una universidad)? Si no, ¿qué calificaciones tienen para ser expertos? ¿Tienen los autores un interés personal en proporcionar cierta información o en apoyar una opinión determinada? ¿Se apoya la información en referencias directas a artículos científicos y no en creencias? ¿Los autores dan argumentos en contra/presentan los diferentes argumentos? ¿Reconocen los autores las zonas grises?

Utilice los sitios oficiales como la OMS, el Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades (ECDC), el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Universidad Johns Hopkins. Otros sitios web, aprobados por revistas científicas o universidades, sintetizan datos científicos sobre un tema: Nuestro Mundo en Datos, SciLine, EurekAlert, el artículo en vivo que escribe cada semana KU Leuven o análisis de eventos actuales de investigadores y académicos como La Conversación.