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¿Cuál es el riesgo de morir por COVID-19 para una persona infectada?
Texto actualizado el 2020-10-18
La probabilidad de morir por COVID-19 varía mucho en función de la edad, otros factores de riesgo y el tipo de variante. Es casi nula en los niños (< 0,006%), los adolescentes y los adultos jóvenes, y es elevada en los ancianos (~ 8% en los mayores de 80 años). Para la población general, las estimaciones fluctúan entre el 0,3% y el 1,5%.
La probabilidad de morir después de haber sido infectado por el virus del SARS-CoV-2, o"tasa de letalidad", puede calcularse dividiendo el número de personas que murieron a causa de la enfermedad COVID-19 por el número total de personas infectadas por el virus. Sin embargo, es difícil saber con precisión el número total de personas infectadas porque muchas desarrollan sólo síntomas menores (se dice que estas personas son poco sintomáticas o asintomáticas) y no se someten a pruebas de rutina.
Los epidemiólogos distinguen dos tasas de letalidad para las enfermedades infecciosas:
- Tasa de fatalidad de casos (clínica): la proporción de muertes con respecto al número de casos detectados por las pruebas (CFR).
- Tasa de mortalidad por infección (IFR): la proporción de muertes con respecto al número de personas realmente infectadas.
La tasa de letalidad es mayor que la tasa de letalidad real. Varía enormemente entre los países (típicamente entre el 1 y el 20%) porque depende de la :
- la propensión de un país a realizar pruebas a individuos potencialmente infectados: típicamente las pruebas de PCR se realizan en personas con síntomas de la enfermedad COVID-19 o que han estado en contacto con una persona identificada como infectada.
- Fiabilidad de las pruebas para la detección del virus del SARS-CoV-2: con las pruebas de PCR nasofaríngea se estima que alrededor del 30% de las personas infectadas resultan negativas debido a un muestreo deficiente o a una cantidad reducida de virus en la nariz después de un cierto período de infección.
La tasa de letalidad de la infección corresponde a la tasa de letalidad real, pero es más difícil de calcular porque hay que estimar el número total de personas infectadas. Esto puede hacerse mediante la realización de campañas periódicas de PCR a gran escala que incluyan a personas asintomáticas o mediante la realización de pruebas serológicas para detectar si una persona ha estado previamente infectada por el SARS-CoV-2. Actualmente, se estima que la tasa de letalidad de la infección en una población distribuida en todas las edades está en el rango de 0,3 a 0,8%.
Entre marzo de 2020 y junio de 2020, la tasa de mortalidad intrahospitalaria de los pacientes con COVID-19 disminuyó en varios países (Italia, Reino Unido y Estados Unidos). Vea la pregunta ¿Ha mejorado el manejo y tratamiento de los pacientes con la COVID-19 ?
Fuentes
Explicación de la diferencia entre la tasa de letalidad de las personas infectadas y la tasa de letalidad de los casos detectados. Muchas personas infectadas no son detectadas porque son asintomáticas o paucisiomáticas, y el muestreo de la población, que está sesgado hacia las personas con dificultades respiratorias, conduce a una subestimación del número de personas infectadas.
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Streeck, H., Schulte, B., Kuemmerer, B., Richter, E., Höller, T., Fuhrmann, C., ... & Eschbach-Bludau, M. (2020). Infection fatality rate of SARS-CoV-2 infection in a German community with a super-spreading event. medRxiv.En un estudio de la Universidad de Berkeley publicado en abril de 2020 se estimó, a partir de la mortalidad mensual observada de 2015 a 2019, que en Italia el número real de víctimas COVID-19 es el doble de la cifra notificada en los hospitales y que sólo se confirmó una persona de cada 35 infectados. Los investigadores observan que en ciudades como Bérgamo, en Italia, donde hubo 6.000 víctimas por cada millón de habitantes (o el 0,6%), la tasa de letalidad de las personas infectadas fue necesariamente superior al 0,6% en esas condiciones.
Modi, C., Boehm, V., Ferraro, S., Stein, G., & Seljak, U. (2020). Mortalidad total COVID-19 en Italia: exceso de mortalidad y dependencia de la edad a través del análisis de series temporales. medRxiv.La tasa de letalidad estimada de personas infectadas en Francia al 7 de mayo de 2020 es del 0,5%:
Roques, L, Klein, E, Papaix, J, Sar, A, Soubeyrand, S. Using early data to estimate the actual infection fatality ratio from COVID-19 in France. doi: https://doi.org/10.1101/2020.03.22.20040915Un estudio del 14 de mayo de 2020 basado en el exceso de mortalidad observado en comparación con años anteriores estima la tasa de mortalidad en un 0,5% en la ciudad de Nueva York y en un 0,61% en Lombardía. Nótese que el número estimado de víctimas de COVID-19 se estima en ~ 50.000 personas al 9 de mayo de 2020 en lugar de 33.000 o +50% en comparación con las cifras anunciadas y esta diferencia proviene de las personas mayores afectadas por el virus en sus hogares.
Modi, C, Boehm, V, Ferraro, S, Stein, G, Seljak, U. How deadly is COVID-19? A rigorous analysis of excess mortality and age-dependent fatality rates in ItalyUn modelo estima que la tasa de letalidad de la infección podría ser 10 veces menor que las estimaciones originales cercanas al 1%.
Delius, GW, Powell, BJ, Bees, MA, Constable, GW, MacKay, NJ, Pitchford JW (2020). More prevalent, less deadly? Bayesian inference of the COVID19 Infection Fatality Ratio from mortality dataTasa estimada de letalidad de la infección utilizando un modelo bayesiano de SIR ('Susceptible, Infeccioso o Recuperado') del 0,17% al comienzo de la epidemia y aumentando gradualmente hasta el 1,8%:
Chow*, CC, Chang, JC, Gerkin RC, Vattikuti, S. Global prediction of unreported SARS-CoV2 infection from observed COVID-19 casesEstudio realizado en el Reino Unido entre el 1 de octubre de 2020 y el 12 de febrero de 2021 en 109.812 personas mayores de 30 años infectadas por el SARS-CoV-2 y monitoreadas durante 28 días. Los autores compararon la tasa de mortalidad en dos grupos de pacientes: un grupo de 54.906 personas infectadas con la variante del Reino Unido (identificada por el no reconocimiento de la proteína Spike con una prueba RT-PCR) y un grupo de 54.906 personas infectadas con la forma no mutada del SARS-CoV-2. Los grupos se emparejaron por edad, etnia, sexo, estatus socioeconómico y región de residencia. Hubo 227 muertes en el grupo infectado con la variante del Reino Unido y 141 muertes en el grupo infectado con la forma no mutada del coronavirus. Para la variante del Reino Unido, la tasa es de 4,1 muertes por 1000 casos y para la forma no mutada, la tasa es de 2,5 muertes por 1000 casos, lo que supone un aumento del 64% del riesgo de mortalidad con la variante del Reino Unido.
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