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¿Qué precauciones deben tomarse en el lugar de trabajo para limitar la transmisión aérea del virus?

Texto actualizado el 2021-05-03


Si trabaja en un ambiente de oficina, abra las ventanas y compruebe los filtros y características del aire acondicionado antes de volver a trabajar. Para evitar el riesgo de contaminación del aire, se recomienda llevar mascarilla, ventilar todas las habitaciones (oficina, cantina, instalaciones sanitarias) y mantener una distancia entre las personas y un tiempo de espera entre las personas para las pequeñas oficinas.

Contaminación aérea

El SARS-CoV-2 se transmite en gran medida por vía aérea, especialmente durante las interacciones en espacios cerrados. Ver pregunta ¿Se transmite el coronavirus SARS-CoV-2 por aerosoles? Además, los estudios han demostrado que el coronavirus puede permanecer en el aire durante varias horas. Por lo tanto, ¿qué precauciones deben tomarse en la oficina para minimizar el riesgo de contaminación en el aire?

La influencia de la calidad de la aireación y la filtración

Lo ideal sería que las ventanas estuvieran abiertas, para que el aire de la habitación se renovara continuamente. Si esto no es posible, para los sistemas de aire acondicionado, lo más importante es desactivar o reducir la recirculación del aire y renovar el aire con aire exterior de alto flujo. Los valores importantes a considerar son: el tiempo que toma renovar completamente el aire, la frecuencia con la que se renueva el aire.

Los filtros HEPA son dispositivos que filtran las partículas finas (al menos el 99,98% de las partículas con un diámetro de 0,1-0,2 µm según las normas actuales). Estos filtros HEPA son capaces de filtrar una gran parte de las partículas virales transportadas por el aire. Estos filtros no son necesarios si el aire viene del exterior. Sólo son útiles si se recircula el aire interior. Deben ser cambiados regularmente y las condiciones de temperatura y humedad deben ser revisadas.

En los casos de recirculación de aire, la calidad de la filtración del aire de la habitación puede reducir en gran medida la probabilidad de infección. Por lo tanto, la situación no será la misma en el caso de una habitación equipada con filtros HEPA de alta eficiencia, y en las habitaciones que no tienen este tipo de dispositivo.

¿Cuáles son las medidas de distanciamiento correctas a tomar en la oficina dependiendo del tipo de ventilación?

La investigación llevada a cabo por un equipo de la Universidad de Harvard ha modelado las probabilidades de contaminación aérea en un espacio de trabajo compartido, dependiendo del tipo de ventilación. Con el fin de minimizar el riesgo de contaminación por aerosol por debajo del 1%, este trabajo lleva a las siguientes recomendaciones:

1 - Se aconseja encarecidamente mantener la máscara en las oficinas, para minimizar el riesgo de contaminación del aire y de la superficie.

2 - Renovar el aire de las habitaciones regularmente con aire del exterior.

3 - Si es imposible renovar el aire en las habitaciones con aire exterior :

En las salas equipadas con filtros de aire de alta eficiencia del tipo HEPA, varias personas pueden trabajar en la misma sala, siempre que estén separadas por lo menos 5 metros y que sus puestos de trabajo estén situados de manera que estén sentados en corrientes de ventilación separadas (es decir, en pasillos de aire que no se mezclen entre la salida y la entrada del sistema de ventilación). Otra posibilidad es utilizar paredes de plexiglás para modificar los flujos de aire. En las oficinas que no están equipadas con filtros HEPA, se recomienda que sólo una persona ocupe la habitación a la vez, con un tiempo de espera entre dos ocupantes. Se recomienda un tiempo de espera de 3-4,5 horas para un sistema de ventilación que renueve el aire cada media hora para eliminar la mayoría de las partículas virales que podrían estar suspendidas en el aire. Sin embargo, es posible que un tiempo más corto sea suficiente, ya que aún no se sabe cuánto coronavirus es suficiente para infectar a una persona.

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Fuentes

Recomendaciones sobre las medidas de distanciamiento que deben adoptarse en el trabajo en función del modo de filtración del aire en las oficinas.

Augenbraun, B., Lasner, Z., Mitra, D., Prabhu, S., Raval, S., Sawaoka, H., and Doyle, J. (2020), Assessment and Mitigation of Aerosol Airborne SARS-CoV-2 Transmission in Laboratory and Office Environments. Harvard University.

La transmisión aérea del virus es importante.

L. Brosseau (2020), Commentary: COVID-19 transmission messages should hinge on science, Center for Infectious Disease Research and Policy.

Un documento de Google actualizado regularmente, escrito por más de una docena de expertos estadounidenses, que contiene información general y práctica sobre la transmisión del SARS-CoV-2 por aerosoles.

Preguntas frecuentes sobre cómo protegerse de la transmisión de la COVID-19 por aerosoles.

La transmisión aérea del virus es posible gracias a la amplia replicación del virus en la garganta. El estudio publicado por diversos grupos de investigación de Alemania muestra que el virus está presente en la mucosa de la nariz y el esputo desde el comienzo de los síntomas y que permanece en el esputo mucho tiempo después de que los síntomas hayan terminado.

Wölfel, R., Corman, V.M., Guggemos, W. et al. Virological assessment of hospitalized patients with COVID-2019. Nature 581, 465–469 (2020).

La identificación del virus en un radio de 4m en los hospitales de China alrededor de los pacientes con COVID-19.

Guo ZD, Wang ZY, Zhang SF, Li X, Li L, Li C, Cui Y, Fu RB, Dong YZ, Chi XY, Zhang MY, Liu K, Cao C, Liu B, Zhang K, Gao YW, Lu B, Chen W. Aerosol and Surface Distribution of Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2 in Hospital Wards, Wuhan, China, 2020. Emerging Infect. Dis. 2020 Apr 10;26(7)

En esta revisión se menciona que la transmisión por vía aérea del coronavirus del SARS-CoV-2 se debe muy probablemente a gotitas y aerosoles.

Cascella M, Rajnik M, Cuomo A, et al. Features, Evaluation and Treatment Coronavirus (COVID-19) [Updated 2020 Apr 6]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2020 Jan-.

En este artículo se plantea el hecho de que la transmisión del coronavirus del SARS-CoV-2 podría ser causada por los aerosoles.

Wang, J., & Du, G. (2020). COVID-19 may transmit through aerosol. Irish journal of medical science, 1–2. Advance online publication.

Los cálculos teóricos estiman que el coronavirus en una gota de 5 um puede permanecer en el aire durante 9 minutos, mientras que en una gota de 2 um puede permanecer durante 1 hora. Estas estimaciones teóricas sugieren que la distancia recomendada por la OMS (1 m) o el CDC (~ 2 m) puede no ser siempre suficiente dependiendo de las condiciones de corriente de aire o ventilación.

Singh, N, Kaur, M. On the airborne aspect of COVID-19 coronavirus. arXiv:2004.10082 [physics.pop-ph] PREPRINT

Las mediciones experimentales muestran que el coronavirus del SARS-CoV-2 puede estar presente en suspensión en el aire durante varias horas y sigue siendo infeccioso cuando se prueba en células cultivadas 2 horas después de la aerosolización.

van Doremalen, N., Bushmaker, T., Morris, D. H., Holbrook, M. G., Gamble, A., Williamson, B. N., . . . Munster, V. J. (2020). Aerosol and Surface Stability of SARS-CoV-2 as Compared with SARS-CoV-1. New England Journal of Medicine, 382(16), 1564-1567. doi:10.1056/NEJMc2004973

La eficiencia de los filtros HEPA es del 99,994% para partículas de 50 nm, y mayor del 99,996% para partículas de 0,5 μm y más.

Zhang, Z., Yi, Y., Zhao, M., Wang, W., & Qi, J. (2014). A blunt sampling probe developed for an in situ leak test of HEPA filters in high-level biosafety laboratory. HVAC&R Research, 20(2), 221-229. doi:10.1080/10789669.2013.855070

La eficiencia de los filtros HEPA es del 99,96% para los aerosoles que contienen ADN, imitando a los aerosoles que contienen coronavirus.

Morono, Y., Hoshino, T., Terada, T., Suzuki, T., Sato, T., Yuasa, H., Kubota, Y., & Inagaki, F. (2018). Assessment of Capacity to Capture DNA Aerosols by Clean Filters for Molecular Biology Experiments. Microbes and environments, 33(2), 222–226. https://doi.org/10.1264/jsme2.ME18012

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