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Mis amigos y mi familia son personas de confianza, ¿me arriesgaré si me encuentro con ellos durante la pandemia?
Texto actualizado el 2021-01-14
¡Sí! Cualquiera puede transmitir el virus. A pesar de nuestros prejuicios, los extraños no son más propensos a transmitir la enfermedad que las personas que conocemos. A menudo bajamos la guardia (y nuestras mascarillas) cuando estamos con gente en la que confiamos: nuestros amigos, nuestra familia y los que nos rodean. Pero menos protección significa correr el riesgo de ser infectados por aquellos con los que nos sentimos más cercanos.
Las investigaciones en el ámbito de la psicología social muestran que a menudo asociamos sin querer e inconscientemente, enfermedades, gérmenes y parásitos con grupos de personas "diferentes" a nosotros: extranjeros, inmigrantes y personas de diferentes orígenes culturales o sociales. Nos sentimos más seguros y confiamos en la gente cercana o que se parecen a nosotros porque comparten la misma cultura, hábitos y códigos sociales con nosotros, mientras que nosotros desconfiamos de los extraños.
Como resultado, las personas corren más riesgos, incluso riesgos para su salud, cuando están en un grupo de personas con las que se identifican, por ejemplo, miembros de la misma familia, pero también participantes en el mismo festival o manifestación política en la calle, estudiantes de la misma universidad, miembros de la misma asociación, etc. Por ejemplo, la mayoría de las personas beben del mismo vaso que su pareja, hijo o mejor amigo, pero nunca lo harian en el vaso de un pasajero al azar del transporte público.
Sin embargo, el coronavirus no hace ninguna distinción y se transmite tan rápidamente entre las personas que se parecen a nosotros como entre las que no se parecen. Cualquier persona puede infectarse al entrar en contacto con otras personas si no respeta los gestos de barrera, es decir, llevar mascarilla con buena filtración y bien ajustada en la cara, lavarse las manos con regularidad, ventilar bien las zonas de vivienda y trabajo y mantener una distancia segura con los demás.
De hecho, aunque sospechemos más de los extraños que de las personas que nos rodean, es muy probable que sean las personas que más conocemos y sentimos cerca las que nos transmitan el coronavirus, porque somos mucho menos cuidadosos en nuestras interacciones con ellos. Para evitar esto, necesitamos:
- Tener en cuenta que tendemos a sentirnos seguros - equivocadamente - con las personas que nos son cercanas,
- Ser prudentes en las reuniones con la familia y los amigos, especialmente si hay personas vulnerables,
- También se debe tener mucho cuidado cuando nos reunimos con otras personas con las que nos identificamos, como en una fiesta, festival o evento.
Fuentes
Un estudio que demuestra que la vulnerabilidad percibida ante una enfermedad está correlacionada con las actitudes xenófobas, y que cuanto más vulnerables se sienten los individuos ante una enfermedad contagiosa, más aumentan las actitudes xenófobas.
Faulkner, J., Schaller, M., Park, J. H., & Duncan, L. A. (2004). Evolved disease-avoidance mechanisms and contemporary xenophobic attitudes. Group Processes & Intergroup Relations, 7(4), 333-353.Este estudio muestra que el hecho de que los participantes en una gran reunión compartan códigos sociales reduce la percepción de los riesgos para la salud.
Hult Khazaie, D., & Khan, S. S. (2020). Shared social identification in mass gatherings lowers health risk perceptions via lowered disgust. British Journal of Social Psychology, 59(4), 839-856.Un artículo que muestra el vínculo entre el grado de identificación con los demás, el nivel de confianza y la percepción del riesgo.
Cruwys, T., Greenaway, K., Ferris, L. J., Rathbone, J., Saeri, A. K., Williams, E., Parker, S. L., Change, M. X. L., Croft, N., Bingley, W., & Grace, L. (2020). When trust goes wrong: A social identity model of risk taking. Journal of Personality and Social Psychology.Presentar una cerveza con los colores de tu universidad lo hace más segura o menos arriesgada.
Loersch, C., & Bartholow, B. D. (2011). The color of safety: Ingroup-associated colors make beer safer. Journal of experimental social psychology, 47(1), 190-194.En la COVID-19, el intercambio de códigos sociales y culturales afecta a la forma en que se perciben los riesgos para la salud.
Cruwys, T., Stevens, M. and Greenaway, K.H. (2020), A social identity perspective on COVID‐19: Health risk is affected by shared group membership. Br. J. Soc. Psychol., 59: 584-593.