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¿Cómo podemos reducir el contagio en espacios cerrados: escuelas, colegios, empresas y transporte público?

Texto actualizado el 2021-04-15


Los conocimientos actuales sobre la transmisión del coronavirus por aerosoles y pruebas de esputo y saliva permiten tomar medidas eficaces para protegerse del coronavirus y no contagiar a los demás.

Barreras contra el coronavirus: la mascarilla y la ventilación

Para limitar la transmisión del SARS-CoV-2, el virus de la COVID-19, es necesario saber que este coronavirus se transmite principalmente por aerosoles y gotitas (véase la pregunta ¿Se transmite el coronavirus SARS-CoV-2 por aerosoles?) Los aerosoles son microgotas que contienen partículas de SARS-CoV-2 y se producen cuando las personas respiran, hablan, comen, cantan, etc. Dependiendo de su tamaño, estas microgotas se dispersarán más o menos. Las gotas con un diámetro superior a 5 µm caerán al suelo con bastante rapidez alrededor de la persona que las ha producido (1 o 2 m alrededor de la persona). Los aerosoles con un diámetro inferior a 5 µm pueden permanecer suspendidos en el aire durante horas. "Flotan" en el aire y pueden encontrarse a los pocos segundos de la persona que los ha producido, de forma parecida al humo de los cigarrillos. Para evitar contaminarse con los aerosoles virales, hay que llevar mascarilla (véase la pregunta ¿Por qué llevar mascarilla ?) la cual los filtrará. Otra forma de protegerse es limitar la cantidad de aerosoles en un espacio cerrado ventilando la habitación con aire del exterior (véase la pregunta ¿Qué precauciones deben tomarse en el lugar de trabajo para limitar la transmisión del virus por el aire?).

Debido a esta transmisión por aerosoles virales, los lugares cerrados corren mucho más riesgo. Para limitar la propagación del coronavirus, es necesario abrir las ventanas en las aulas, oficinas, comedores, pero también en los transportes públicos (metros, autobuses, RER, tranvías). También hay que priorizar las reuniones al aire libre y no comer con compañeros o colegas en espacios mal ventilados.

Detección de personas infectadas antes de los síntomas: pruebas de saliva

Para limitar la transmisión del coronavirus, el otro punto importante que hay que saber es que se puede ser contagioso sin tener síntomas. Por término medio, el 50% de las personas no presentarán síntomas y, por tanto, nunca sabrán que están infectadas. Por otro lado, incluso sin síntomas, pueden ser contagiosos y transmitir el coronavirus a otras personas (véase la pregunta ¿Puede una persona sin síntomas contaminar a otras personas?). En el 50% de las personas que tienen síntomas, cabe destacar que son contagiosas 2 a 3 días antes de la aparición de los síntomas, es decir, van a empezar a poder transmitir el coronavirus durante 2 a 3 días antes de hacer una prueba.

Una forma de detectar a los individuos contagiosos, tengan o no síntomas, es hacer pruebas a todos los estudiantes de una escuela o colegio, o a todos los empleados de una empresa, de forma rutinaria y frecuente: por ejemplo, una vez a la semana. Esto requiere que los individuos se adhieran al protocolo y estén dispuestos a someterse a pruebas con frecuencia. Las pruebas nasofaríngeas son desagradables y nadie quiere someterse a ellas cada semana. Por otro lado, las pruebas de saliva o los hisopos nasales no son dolorosos y pueden ser realizados fácilmente por todos los grupos de edad, incluso por los más jóvenes (véase la pregunta ¿Qué hisopo para analizar la COVID-19 : nasofaríngeo u oral?).

Los métodos de agrupación pueden reducir los costos de estas pruebas sin disminuir su eficacia (véase la pregunta ¿Qué enfoques podrían acelerar el cribado a gran escala?). Los métodos de agrupación de saliva se utilizan ahora de forma rutinaria en Estados Unidos, especialmente en el estado de Nueva York. Las pruebas salivales frecuentes son una forma eficaz de detener la propagación del coronavirus y de detectar a las personas infectadas antes de que contagien a otras.


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Fuentes

Estudio que muestra la transmisión por aerosol en un hotel de cuarentena en Nueva Zelanda. Las pruebas de PCR se realizaron en el pasillo mal ventilado del hotel. Algunos viajeros fueron contagiados por los aerosoles de las personas infectadas estancadas en el pasillo.

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Varias personas se infectaron después de un viaje de 1 hora y 40 minutos en autobús cuando el individuo contagiado con COVID-19 estaba a más de 6 metros de distancia.

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Un niño se infectó tras un viaje en autobús en el que también viajaban dos personas de Wuhan, a las que se les detectó la COVID-19.

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Un estudio detallado de las personas que viajaron en tren entre el 19 de diciembre de 2019 y el 6 de marzo de 2020 en China reveló que es probable que 234 pasajeros estuvieran contaminados en el tren. En al menos 13 casos, la contaminación ocurrió mientras el individuo contagioso estaba fuera del tren. Los que estaban en la misma fila que el individuo contagioso tenían 10 veces más probabilidades de contagiarse de la COVID-19 que los que estaban a una o dos filas de distancia.

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Un estudio de los 103 casos de contagios de COVID-19 posiblemente relacionado con el trabajo en Asia hasta abril de 2020 muestra que las ocupaciones que corren mayor riesgo de contraer el coronavirus del SARS-CoV-2 son, después de los trabajadores de la salud, los conductores de autobuses y taxis y los trabajadores del sector del transporte.

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Los datos de una encuesta realizada en junio de 2020 a 1.030 personas que tenían la COVID-19 muestran que el riesgo de tener la COVID-19 es 4,3 veces mayor entre los que toman el transporte público, y 16 veces mayor entre los que han visitado un lugar de culto.

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Las partículas de SARS-CoV-2 pueden permanecer estables en los aerosoles y ser potencialmente capaces de infectar células humanas hasta 16 horas.

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En el entorno inmediato de los pacientes con la COVID-19, el 17% del aire muestreado contenía ARN de SARS-CoV-2, y el virus muestreado era viable en el 9% de los cultivos.

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Estudio de modelización que evalúa los efectos de una campaña de pruebas masivas en términos de sensibilidad de las pruebas (la tasa de detección de la infección entre los individuos infectados) y la adhesión al protocolo de pruebas (la tasa de personas que aceptarán someterse a las pruebas). Los resultados de los datos franceses muestran que, para reducir la tasa de infección diaria, es más eficaz aumentar la adherencia a la prueba con pruebas menos sensibles, que disponer de pruebas muy sensibles que no sean aceptadas por la población y, por lo tanto, sólo se someta a ellas una pequeña parte de la población. Una prueba sensible al 90% realizada en el 25% de la población (es decir, 15 millones de personas sometidas a la prueba, sabiendo que en marzo de 2021 se realizan unas 60.000 pruebas por semana) reduce la tasa de infección diaria en un 7%, mientras que una prueba sensible al 75% realizada en el 50% de la población reduce la tasa de infección diaria en un 12%, y si se realiza en el 75% de la población, la tasa de infección diaria se reduce en un 17%.

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Estudio de una estrategia de agrupación para la detección del SARS-Cov-2 en muestras de saliva aplicada a una población de 400.000 escolares del estado de Nueva York. El estudio revela un aumento de la contaminación en torno a Halloween y Nochevieja.

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Para profundizar

¿Tengo que usar una mascarilla si no tengo ningún síntoma?

¿Por qué debes utilizar una mascarilla?

¿Qué precauciones deben tomarse en el lugar de trabajo para limitar la transmisión aérea del virus?

¿El coronavirus SARS-CoV-2 se transmite por aerosoles?

¿Qué enfoques podrían acelerar la detección a gran escala?

¿Por qué la medición de los niveles de CO2 puede ayudarnos a luchar contra la COVID-19 ?

¿Qué muestra utilizar para la detección de la COVID-19 : nasofaríngea u oral?